La lecture en transit (streaming) est une méthode de téléchargement
de fichiers audio ou vidéo qui permet leur lecture en temps réel,
c’est-à-dire dès le début de la réception du fichier,
sans avoir à attendre qu’il soit copié au complet sur l’ordinateur
récepteur. Le transfert de données se fait sous forme de flux
régulier et continu. La lecture en transit permet donc de diffuser
des contenus multimédias sur Internet, à la demande ou en temps
réel, et ce sans solliciter l’espace du disque dur de l’utilisateur.
Les
applications de cette technique sont nombreuses : radio et télévision
sur Internet, vidéo à la demande, informations audiovisuelles
en continu… Pour les compagnies de disques, il s’agit là d’une
alternative aux fichiers MP3. Elles peuvent faire valoir leurs produits sans
risquer de les faire copier puisqu’il n’y a pas, en principe,
de copie durable du fichier transféré.
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